1914年生於美國康乃狄克州，畢業於耶魯大學，曾於20世紀40年代在美國戰爭情報局（U.S. Office of War Information）工作。1935年首次來到中國後，逗留了兩年時間，回到美國後撰寫並出版《穿越中國的長城》 Through China’s Wall。第二次世界大戰爆發後，他抱著畢生研究中國的決心，再次周遊中國，並進行廣泛採訪與調查，曾任美國新聞處特派員桂林分處主任，詳細記錄所接觸到的一切事與人。

1944年10月至1945年2月，他於緬北進行戰地採訪，其採訪報告於1945年3月由陳翰伯以中文出版，其名為《緬北行：緬戰是怎樣打勝的？》。1950年，他將這段經歷整理成文字，並附以自己所畫之圖畫，以《兩般時勢》Two Kinds of Time 之名出版，此書一上市就受到美國全社會尤其是軍政兩界的高度關注，至今仍是研究中國歷史與政治的重要資料來源。

1968年，他再次出版以中國經歷為題材的書籍《回憶在中國的生活》China: The Remembered Life。同年7月，他因癌症於佛蒙特州逝世，並葬於奧克利夫公墓（Oak Cliff Cemetery），享年五十四歲。

本名何文傑，廣東中山人，金陵大學農經系畢業。自出生起便與近代中國動蕩時局緊緊相連，因母親來自革命者家庭，何孟恆年幼就結識了汪精衛一家，後來更與汪氏長女汪文惺結為夫婦。因這重關係，何氏得以伴隨在汪精衛這位民國要人之身邊，經歷並觀察著民國各個重要時刻。

抗戰結束後，何孟恆作為汪氏女婿，亦在南京老虎橋監獄待了兩年半。1948年赴港，何氏曾任香港大學植物系實驗室主任，並以「江芙」之筆名在《彩虹》雜誌翻譯毛姆（William Somerset Maugham）等著作。1984年退休後，便致力搜集有關汪精衛檔案資料，並翻譯多部汪氏英譯作。何孟恆更曾寫下自己的回憶錄《何孟恆雲煙散憶》，為民國時代提供珍貴見證，讓世人可從新角度看待歷史。